우리나라 뇌출혈 환자 10명 중 8명은 50대 이상인 것으로 나타났다. 뇌출혈은 뇌혈관 장애로 발생 원인이나 위치에 따라 의식 저하, 마비, 언어 장애, 극심한 두통 등 심각한 후유증을 동반한다.
국민건강보험공단은 2010년부터 2014년까지'뇌출혈' 진료인원이 2010년 7만 7,027명에서 2014년 8만 3,511명으로 연평균 2.0%씩 증가했다고 밝혔다.
특히 50대 이상의 연령층이 전체 진료인원의 약 82.4%를 차지하는 것으로 나타났다. 성별로 살펴보면, 남성의 경우 50대 이상이 전체 진료인원의 78.4%를 차지하였고, 여성의 경우 50대 이상이 전체 진료인원의 86.4%를 차지하였다.
뇌출혈의 인구 10만명당 발생빈도는 연령이 증가할수록 증가하는 모습을 보이고 있다. 70대 이상의 연령층의 뇌출혈 발생 빈도는 30대 이하 연령층 보다 34.4배 높은 것으로 나타났다.
▲ 연령별 인구 10만명당 ‘뇌출혈’ 진료인원 현황(자료=국민건강보험공단)
뇌출혈은 뇌실 또는 뇌실질 안에 발생하는 출혈을 의미한다. 뇌출혈은 원인 및 위치에 따라 다양한 증상이 일어난다. 일반적인 고혈압성 뇌출혈은 의식저하, 마비 또는 언어장애등으로 나타나며, 뇌동맥류 파열에 의한 뇌출혈인 경우는 극심한 두통으로 나타난다. 그 외에 여러 원인들에 의한 뇌출혈은 두통, 간질의 형태로 나타나기도 한다.뇌출혈의 원인은 다양한데, 주로 노인에게서 나타나는 뇌출혈은 고혈압, 뇌동맥류, 종양, 약물 등에 의한 경우가 많고, 비교적 젊은 사람들은 뇌동맥류, 혈관기형, 종양 등이 원인인 경우가 많다.
뇌출혈은 한번 발생하면 많은 경우에서 후유증을 남기므로 예방이 중요하다. 이에 원인이 될 수 있는 고혈압, 당뇨, 흡연, 고지혈증, 음주, 심혈관질환등의 위험인자에 대한 관리가 무엇보다도 중요하다. 평소 고혈압, 당뇨 등이 있었다면 꾸준히 약을 복용하고 운동으로 조절을 함은 물론 과도한 음주 등을 삼가고, 금연을 실천하면 많은 부분에서 예방이 가능하다.
고혈압성 뇌출혈은 평소 혈압조절이 매우 중요한 예방책이며, 그 외에 종양, 뇌동맥류, 혈관기형 등의 전조증상이 있는 경우가 많으므로 몸에 이상신호가 있을 때 병원을 방문하여 검사를 받는 것이 중요하다.
글. 전은애 기자 hspmaker@gmail.com