현대 의학으로도 말을 듣지 않는 만성 통증이나 스트레스가 있다. 그렇다고 평생 만성 통증과 스트레스에 시달려야 할까? 

마음챙김 스트레스 완화(MBSR) 프로그램을 개발해 전 세계에 마음챙김 열풍을 일으킨 ‘현대 마음챙김 명상의 대부’ 존 카밧진 박사는 이렇게 말한다.

“통증에 대한 생각과 감정을 알아차리는 것만으로도 괴로움을 감소시키는 매우 강력한 효과를 가져올 수 있다.”

통증은 살아가면서 피할 수 없다. 하지만 통증에서 발생하는 괴로움(고통)은 통증과 어떻게 관계를 맺느냐에 따라 선택할 수 있다. 

존 카밧진 박사는 저서 『내 인생에 마음챙김이 필요한 순간(Mindfulness Meditation for Pain Relief)』에서 원하지 않는 고통스러운 경험과 관계 맺는 완전히 새로운 방식이 있다고 말한다. 

그러면서 약물이나 수술 등 의학적 치료법에 더 이상 도움을 받지 못하는 이들에게 현대 의학을 보완한 가장 효과적이고 실질적인 방법을 제안한다. 호흡 마음챙김, 통증에 대처하는 방법, 통증 관련 생각과 감정 다루기, 알아차림 속 휴식, 바디스캔 등 일상에서 실천하는 5가지 마음챙김 명상 수련을 제안한 그는 삶을 회복하는 놀라운 생각 습관까지 공유한다.

저자가 개발한 MBSR은 약물이나 수술을 포함한 기존 치료법에 반응하지 않는 지속적이고 만성적인 통증으로 스트레스를 받는 사람들을 위한 마음챙김 명상이다. 1979년에 개발되어 기업, 병원, 학교, 교도소, 군대, 프로 스포츠 팀 등 세계 다양한 분야에서 활용되고 있다. 

독자는 존 카밧진 박사의 『내 인생에 마음챙김이 필요한 순간』을 통해 괴로움을 이해하며 온전하게 살아가는, 그 가능성의 세계로 들어가는 문을 열 수 있다.
 

글. 우정남 기자 insight1592@gmail.com