‘2026 뇌교육 국제포럼’ 2부 스페셜 세션
유준상·장래혁 대담…배우의 반복 훈련과 몰입, 뇌파로 살펴보다

35년 동안 무대에서 같은 것을 반복해 온 배우의 몸은 뇌에 어떤 흔적을 남길까.

지난 11월 6일 세종공동캠퍼스에서 열린 ‘2026 뇌교육 국제포럼’ 2부 스페셜 세션은 이 물음에서 출발했다. 배우 유준상 광운대 SOOM우주예술연구소장과 장래혁 글로벌사이버대 뇌교육융합연구소장은 예술 현장의 훈련과 뇌과학·뇌교육이 만나는 지점을 이야기했다.
 

▲ ‘2026 뇌교육 국제포럼’에서 대담 중인 유준상 소장과 장래혁 교수

뇌파로 살펴본 배우의 몰입

유 소장은 몇 해 전부터 뇌에 관심을 갖고 혼자 공부해 오던 중 글로벌사이버대학교와 연구 협약을 맺었다. 이를 계기로 인공지능 시대에는 과학과 예술이 만나야 한다는 오랜 생각을 더 많은 사람과 나눌 수 있겠다고 보고 본격적으로 연구를 시작했다고 말했다.

유 소장이 연구 대상으로 삼은 이는 배우 박정자와 최정원, 그리고 자신이다. 박정자는 60년 동안 연극 무대에 서며 200편이 넘는 작품을 했고, 84세인 지금도 쉬지 않고 무대에 오른다.

유 소장은 연구를 위해 3시간 가까이 뇌파를 측정한 일화를 소개했다. “생각하지 마세요”라는 말을 들을수록 오히려 생각이 계속 났다며 웃기도 했다. 몰입할 수 있는 장면을 상상해 보라는 요청에는 뮤지컬 〈프랑켄슈타인〉 1막의 마지막 장면을 떠올렸다. 겉으로는 움직임 없이 앉아 있었지만, 머릿속에서는 죽음과 맞서 싸우며 절규하고 있었다.

장 교수는 유 소장의 뇌파가 가만히 있을 때도 안정적이었고, 그 장면에 깊이 몰입했을 때도 안정적인 양상을 보였다고 설명했다. 본인이 편안해지기 어렵다고 느낀 순간과 실제 측정에서 관찰된 양상을 함께 짚은 대목이다.

유 소장은 두세 시간 동안 무대에서 연기와 노래를 이어가며 한 장면에 온전히 집중하는 경험을 ‘움직이면서 하는 명상’이라고 표현했다. 장 교수는 이를 몸이 움직이는 가운데서도 집중과 이완이 함께 나타날 수 있다는 관점에서 풀었다.

유 소장이 함께 뇌파를 측정한 박정자에게서 눈여겨본 것은 과제를 대하는 방식이었다. 유 소장 자신은 답이 맞는지 거듭 확인한 뒤 버튼을 눌렀지만, 박정자는 답을 고르고 나면 다음 문제가 나올 때까지 가만히 기다렸다. 유 소장은 그 모습에서 필요한 순간에는 집중하고 그사이에는 힘을 아끼는, 박정자만의 리듬을 봤다고 했다.
 

▲ 배우 유준상 광운대 SOOM우주예술연구소장
 

쉬지 않는 뇌, 긍정을 ‘공부’하는 사람

이어 유 소장은 대본 연습이 막히면 노래를 하고, 목이 아프면 피아노를 치고, 다시 책을 읽다가 대본으로 돌아온다고 했다. 그러다 보니 정작 쉬지 못하는 것이 가장 큰 문제라며, 뇌 측정에서도 “쉰 흔적이 없다”는 말을 들었다고 했다.

장 교수는 인간의 뇌가 본래 멀티태스킹이 되지 않으며, 유 소장은 한 가지에 깊이 몰입했다가 빠르게 다른 일로 전환하는 데 익숙한 경우라고 풀이했다. AI코드맵과 맥파 검사에서도 교감신경 쪽 활동이 높게 나타났지만, 에너지 패턴은 낙천적이고 긍정적인 방향이었다. 유 소장은 긍정이 저절로 되는 것이 아니라 끊임없이 생각해야 이어지는 것이라며 스스로 ‘긍정을 공부한다’고 표현했다. 뇌와 계속 싸우고 달래며 함께 가는 과정이 재미있고, 그것을 수치로 확인해 보고 싶었다는 것이 그가 밝힌 연구 동기다.

장 교수는 이를 뇌교육에서 말하는 ‘뇌와의 대화’로 설명했다. 뇌교육 훈련 5단계의 마지막은 ‘뇌의 주인 되기’인데, 유 소장은 따로 배운 적이 없는데도 이미 그 훈련을 하고 있었다는 것이다. 유 소장도 나중에야 자신이 뇌교육 5단계를 실천해 왔음을 깨달았다며, 학문과 과학, 예술이 일맥상통하는 점이 있어 흥미로웠다고 밝혔다.
 

배우가 몸으로 익힌 훈련, 아이들의 놀이가 될 수 있을까

유 소장이 박정자와 뮤지컬 배우 최정원에게 주목한 이유는 수십 년 동안 무대에 서며 훈련을 이어 왔기 때문이다. 그는 같은 동작과 발성을 거듭 연습하는 배우들을 ‘수행자’라고 불렀다. 자신도 공연을 준비하며 마음이 자꾸 다른 쪽으로 흐를 때면 몸부터 움직인다고 했다. 그 과정에서 실제로 어떤 변화가 일어나는지 측정해 보고 싶었다는 설명이다.

그가 떠올린 것은 대학 시절 연기 수업이었다. 원숭이나 기린의 움직임을 흉내 내고, 뛰다가 신호에 맞춰 멈춰 균형을 잡았다. 유 소장은 이런 훈련이 어린 시절의 놀이와도 닮았다고 봤다. 배우들의 훈련 경험과 뇌파 측정 사례를 더 살펴보고, 그중 아이들이 놀이로 경험해 볼 수 있는 요소를 찾는 것이 그의 다음 과제다. 장 교수는 배우들이 몸으로 익힌 훈련을 뇌교육의 틀에서 체계화하는 작업을 함께하겠다고 밝혔다.
 

인공지능 시대, 몸으로 익힌 힘이 던지는 질문

이날 대담은 ‘인공지능 시대, 자연지능의 회복과 계발’이라는 포럼의 취지를 현장 사례로 보여 주었다. AI가 지식을 대신하는 시대에 인간이 지켜야 할 힘은 몸으로 익히고, 다른 사람과 눈을 맞추며, 실수한 뒤에도 다시 해 보는 경험에서 길러진다는 점이다. 유 소장은 마지막 발언에서 60을 바라보는 자신도, 90을 바라보는 박정자도 매일 힘들다고 한다면서, 우리가 할 수 있는 것은 긍정적인 마음으로 오늘을 잘 살아내는 일이라고 전했다.

한편, 글로벌사이버대학교와 세종공동캠퍼스가 공동 주최한 ‘2026 뇌교육 국제포럼’은 글로벌사이버대 공식 유튜브 생중계에는 국내외 3천여 명이 함께했다. 이날 행사 현장에서는 뇌교육 분야의 다양한 학술자료와 국가공인 브레인트레이너, 뇌파 및 생체신호 디지털 장비를 비롯해 최근 K-웰니스 측정도구로 주목받는 ‘AI코드맵’ 체험존이 마련되어 참가자들의 많은 관심을 받았다. ( ▶ 영상 보러가기: [2026 뇌교육 국제포럼] 유준상 × 장래혁,  스페셜 세션)

글. 전은애 기자 hspmaker@gmail.com ㅣ 사진. 글로벌사이버대 제공