잠을 적게 자면 오히려 식욕이 좋아져, 다이어트에 도움되지 않는다고 한다. 한 연구결과에 따르면 한 시간 적게 자면 햄버거와 감자 튀김을 한번에 먹는 만큼의 칼로리를 더 먹게 된다고 한다. 그러면 잠을 어느 정도 자야 다이어트에 도움될까?
미국 워싱턴 대학교 나타니엘 왓슨 교수 연구팀은 최근 9시간 이상 자야 다이어트에 도움이 된다는 연구결과를 발표했다.
연구팀은 평균 37세인 쌍둥이 1,088쌍(일란성 604명, 이란성 484명)을 대상으로 수면시간과 비만 사이의 관계를 연구했다. 7시간 이하로 잘 때와 9시간 이상 잘 때 비만 관련 유전자 활동이 어떻게 바뀌는지 관찰하자, 7시간보다 적게 잘 때는 몸무게를 증가시키는 유전자가 활성화되었다. 반면 9시간 이상 잘 때는 비만 유전자 활동이 억압되었다.
왓슨 박사는 "잠을 오래 자면 비만 유전자 활동을 억제할 수 있다는 사실이 밝혀졌다"며 "힘들게 운동하는 것보다 슬립다이어를 하는 것이 비만 유전자를 가진 사람들에게 효과적일 것"이라고 주장했다.
이번 연구결과는 '수면 저널(the journal Sleep)' 최신호에 게재되었다.
글. 김효정 기자 manacula@brainworld.com