지난 8월 말, 넷플릭스를 통해 공개된 드라마 《D.P.》가 단 6개의 에피소드로 대한민국을 넘어 전 세계를 놀라게 하고 있다.
이 작품은 김보통 작가의 《D.P. 개의 날》을 실사화 한 것으로, 군대에서 겪을 수 있는 다양한 상황과 스토리를 현실적으로 그려내어 연일 화제 모으고 있다.
각종 커뮤니티에서는 군대를 경험해보지 못한 여성에서 해외 시청자에 이르기까지 "군대가 진짜 이럴줄 몰랐다, 남자들이 군대를 왜 싫어하는지 알겠다, 군인들에게 고밥다, 화가 나는 드라마지만 완전 빠져들었다" 등 성별, 국가를 떠나 다양한 반응과 토론들을 이끌어내고 있어 그 인기를 실감할 수 있다.
그런데 유독 군필자로 예상되는 반응들에 "군대 PTSD가 올 정도로 실감난다, 트라우마가 떠오른다"는 반응이 많다. 여기서 말하는 PTSD가 무엇이길래 드라마를 보고 이런 반응을 보이는 것일까?
PTSD의 정의
PTSD는 외상 후 스트레스 장애(Posttraumatic Stress Disorder)라 말하기도 하는데, 전쟁, 사고, 고문, 자연재해 등 심각하고 끔찍한 상황을 직ㆍ간접적으로 겪고난 후, 그 이후에도 지속되는 공포감으로 인해 정상 생활을 불가능하게 만드는 정신적, 신체적으로 이루어진 증후군을 말한다. 충격적인 사건을 경험한 일반인 중 60%의 남자와 50%의 여자가 상당히 의미 있는 사건을 경험하지만, 실제 이 질환의 평생 유병율은 6.7% 정도라 한다.
PTSD의 증상
PTSD 증상은 크게 4가지 범주의 증상이 있다.
1. 침투 증상
외상성 사건이 반복적으로 통제할 수 없을 정도로 생각에 침투하여 반복되는 악몽으로 나타나거나 실제 사건이 일어나고 있는 것처럼 다시 체험하는 회상을 경험하기도 한다.
2. 회피 증상
장소, 물건, 가해자와 같은 인종의 사람들과의 대화 등 해당 사건을 기억하게 하는 요인들을 피하거 거부한다.
3. 생각과 기분에 미치는 부정적인 영향
간혹 사건의 중요한 부분을 기억하지 못하는 해리성 기억상실을 겪거나, 스스로를 자책하거나 또는 반대로 타인을 비난하게 되기도 한다. 두려움, 분노, 수치감, 죄책감 등의 부정적인 감정만을 느끼고 행복감, 만족감, 사랑의 감정을 느끼지 못하고 정서적으로 무감각해지기도 한다.
4. 각성과 반응의 변화
잠들기 어렵거나 집중하기 어려워질 수도 있다. 주변 상황에 지나치게 예민하게 반응하게 되고 쉽게 놀라는 등의 과민반응과 스스로 반응 조절을 잘 하지 못해 무모하고 위험한 행동을 하기도 한다.
이 외에도 불안한 심리 상태를 가라앉히기 위해 반복적으로 청소, 빨래를 하거나 목욕을 하는 등의 의례적인 활동을 하여 부정적인 감정과 느낌을 없애고자 하는 행동이 나타나기도 한다.
PTSD 진단과 치료
PTSD는 다양하고 복잡한 증상을 유발하고, 종종 약물 사용이나 기타 장애에 의한 증상과도 유사하기에 진단을 내리기가 쉽지 않다고 한다.
그러나 외상성 사건에 직간접적으로 노출되거나 PTSD로 의심되는 4개 범주의 증상이 1개월 이상 있었던 경우, 그리고 그로 인해 생활 기능이 크게 손상이 된 경우 PTSD를 의심해볼 수 있는데, 진단과 치료가 늦어지게 되면 PTSD는 환자를 만성적으로 쇠약하게 만들 수 있다.
외상성 사건을 겪은 사람에게 가장 필요한 것은 정서적인 지지와 그와 함께 해당 사건을 공유하고 나눌 수 있도록 용기를 북돋워 주는 일이다. 이를 위해 다양한 형태의 심리치료와 호흡 및 이완과 같은 스트레스 관리 기법이 활용된다.
또한 SSRI(selective serotonin reuptake inhibitor, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제)와 같은 우울증, 불안장애, 강박장애 등의 치료에 활용되는 항우울제를 처방하는 약물 요법을 사용하기도 한다.
PTSD를 극복하려면 '시간이 걸리더라도 치료를 받으면 좋아질 수 있다'는 사실을 깨닫는 것이 중요하다. 치료에 대해 의사와 상담하고, 가벼운 신체활동을 하거나 스트레스를 줄이는데 도움이 되는 운동을 하고, 마음을 나눌 수 있는 가족, 친구들과 시간을 보내면서 자신의 상황에 대해 표현하고 지원을 구하는 것이 치료의 첫걸음임을 인식해야 한다.
글. 김선희 기자 sopinera@brainworld.com
[자료출처]
MSD Manuals (www.msdmanuals.com)
The National Institute of Mental Health (www.nimh.nih.gov)
네이버 지식백과 서울대학교병원 의학정보 '외상 후 스트레스 장애'
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