# "톡 토도독 톡톡" "냠냠냠, 쩝쩝" "스윽, 스으으윽“
보기만 해도 소리가 들리는 듯처럼 느껴지지 않으신가요? 소리로 연상되는 이미지, 떠오르는 기억이 나기도 합니다. 예를 들어 물소리를 들으면 소리와 함께 물이 흘러가는 모습, 내리는 빗방울, 찰랑거리는 투명한 표면, 시원하게 튕기어 닿는 촉감, 혹은 인상 깊었던 상황과 함께 있던 사람이 떠오르는 등 뇌 속에 일어나는 작용이 있습니다.
최근 온라인 컨텐츠에서 대세로 꼽히는 것이 바로 ASMR 입니다. 자율 감각 쾌감 반응(Autonomous Sensory Meridian Response)이라는 뜻으로 소리를 녹음하거나 재연한 컨텐츠입니다. 청각 및 오감 또는 인지적 자극에 의해 이완되어 심리적으로 안정감을 갖거나 혹은 쾌감과 같은 감각적 경험이 느껴지기도 합니다.
▲ 가수 아이유
ASMR를 표방하는 유튜버 데이나(DANA), 뽀모 등의 채널뿐만 아니라, 개인 채널을 운영하는 유명인들도 동참하기도 합니다. 유튜브에서 활동하는 대표적인 캐릭터 EBS 《자이언트 펭TV》의 펭수가 과자나 사탕을 먹는 소리, 털을 빗는 소리 등 바스락거리는 소리를 들려주자 구독자들은 소곤소곤 말하는 소리가 힐링이 된다며 즐거워하는 반응을 보였습니다.
역할극을 하면서 화장품을 바르는 소리, 전화상담을 하는 소리 등을 재연하는 연예인 강유미, 아이유 등도 있습니다. 그 외에는 자연의 소리를 녹음하여 명상 음악 혹은 집중력을 높이는 컨텐츠도 많습니다.
이러한 ASMR 컨텐츠에 많은 사람들이 모여드는 이유는 무엇일까요? 이에 대한 과학계의 연구는 진행 중입니다. 미국 예일대 의대 신경의학과 교수인 마이클 야신스키(Michael Yasinski)는 연구에 한계가 있어서 정확하게 사람들이 왜 ASMR을 경험하는지는 말하기 어렵지만 스트레스와 불안에 결정적인 뇌의 일부분을 차단한다고 합니다. 이는 명상과도 같이 집중과 이완을 하게 하는 긍정적인 요소가 있다고 하였습니다.
이렇게 감각을 재연하고 떠올리는 유도는 사람들에게 현재 순간에 온전하게 집중할 수 있도록 도와주는 기능에도 도움이 됩니다. 과거의 기억이나 감정, 미래에 대한 걱정은 스트레스를 만들어내고, 지금 여기의 순간을 직접 경험하는 것을 방해합니다.
다른 순간을 위하여 지금의 경험을 무시하고 억누르고, 인정하지 않게 만들기도 하기 때문입니다. 이로 인해 일어나는 부정적인 반응을 치료하기 위해 명상기법으로 감각을 온전하게 느끼도록 하는 임상 치료법도 있습니다.
# 감각운동 심리치료(sensorimotor psychotherapy)라고 불리는 이 요법은 매 순간에 깨어있도록 훈련하여 현재의 사고(인지), 감정, 지각(오감: 이미지, 맛, 냄새, 촉감, 소리), 신체 움직임, 신체감각으로 현재의 경험을 알아차리도록 합니다. 주위 환경에서 들리는 소리를 알아차릴 때 생기는 생각과 감정, 몸의 반응에 주의를 기울이게 하여, 스트레스를 받아 부정적인 반응이 일어날 때 이 기술을 사용하게 합니다.
이렇게 현재의 순간을 온전하게 경험하게 하는 마음챙김 명상 훈련이 반복적으로 되면, 새로운 신경망(neural network)이 만들어집니다. 그것을 통해 트라우마적 반응을 보이던 사람의 뇌도 새로운 신경망을 형성할 가능성이 있다는 것입니다.
바로 뇌가소성(brain plasticity)가 있기 때문입니다. 뇌가 새로운 경험을 하면 계속 변할 수 있다고 하는 이 특성은 언제나 많은 사람들에게 이슈가 됩니다. 새로운 학습이나 행동과 사고의 훈련은 뇌를 변화시킬 수 있습니다. 그뿐만 아니라 오래되었거나 고통스러운 반응의 패턴도 변형시킬 수 있는 것입니다.
꼭 병증이 아니라 일상생활에서도 적용할 수 있습니다. 예를 들어 아침에 교통 체증, 혹은 지각으로 바쁘게 시작한 후 짜증이 나거나 화난 상태로 중요한 업무나 미팅을 해야 할 때가 있을 것입니다. 그 상태로 의사나 감정 표현을 한다면 쌓여있는 감정이 표출될 수도 있는 것입니다. 그럴 때 감각을 통한 명상은 마음을 안정시키고 집중을 하게 하는데 도움이 될 것입니다. 한 번 해볼까요?
자신에게 들리는 소리에 귀를 기울여 봅니다. 전화벨 소리, 주변 사람들이 걷는 소리, 키보드를 두드리는 소리, 대화하는 소리... 이제 그 소리를 듣고 일어나는 내 몸의 반응을 느껴봅니다. 어깨나 목의 상태는 어떤지, 척추와 자세는 어떤지, 호흡을 어떤지, 자신의 몸을 느껴보시는 것입니다. 그리고 그런 소리를 들을 때 내 안에 일어나는 생각, 감정은 어떠한지 느껴봅니다.
짧지만 실제로 해본다면 감정, 혹은 느낌에 반응이 느껴질 것입니다. 이렇게 자신과 통하면서 몸과 마음을 훈련하고 건강하시길 바랍니다. 감각을 통해 자연스럽게 명상이 되도록 하여 힐링을 하는 <일지의 브레인명상> 컨텐츠도 추천 드립니다.
글. 조해리 hsaver@gmail.com
원하는 삶을 만들기 위해, 뇌를 잘 활용할 방법을 나누고 싶습니다. 나도 당신도 우리도, 건강하고 행복하세요. KAIST 학사 졸업, 국제뇌교육종합대학원대학교 박사 과정, 국가공인 브레인트레이너 자격취득