우리는 신경학의 시대에 살고 있다. 그럼에도 뇌에 대한 실질적인 이해는 아직 크게 부족하다. 대중적인 학술서들이 많이 나와 있지만 뇌에 대한 근본적인 설명을 제공하기에는 역부족이다.

쉽고 간단하게 뇌의 구조와 기능에 관한 기초 지식을 전달하는 것이 이 책의 목적이다. 따라서 전문적인 용어와 개념을 최소화하고, 일상생활의 경험을 통해 두뇌의 기능을 설명한다.

뇌는 인류의 자산 중에서 가장 복잡하고 복합적인 대상이지만, 두뇌 연구가 다른 과학 분야에 비해 더 특별하거나 우월한 것은 아니라고 저자는 말한다.

복잡하고 이해하기 힘든 뇌 기능도 전문 개념을 던져버리면 지극히 평범하고, 심지어 약간 진부하게 느껴질 수도 있다. 아직 밝혀지지 않은 부분도 많지만, 뇌가 작동하는 방식과 그 원리를 우리 모두 배우고 이해해야 한다는 점은 명백하다.

담당·강윤정 chiw55@brainmedia.co.kr